22 мая 2006, 15:12
| | |
#1 (ПС)
| РАСПАД КОМЕТЫ .
.
Комета Швассмана–Вахмана продолжает разрушаться. Уже известно 58 осколков ядра кометы. Специалисты ЕКА при помощи уникальной сверхпроводящей камеры сумели увидеть процесс разрушения практически изнутри.
Ученые Европейского космического агентства сумели увидеть процесс разрушения кометы Швассмана–Вахмана изнутри. В этом им помогла новейшая камера, установленная на оптической станции ЕКА на Тенерифе.
Комету открыли 2 мая 1930 года астрономы Арнольд Швассман и Артур Вахман (Гамбургская обсерватория, Бергедорф, Германия).
Новую комету нашли на фотографиях обзора малых планет. Поначалу ее описали как диффузный объект 9,5 звездной величины. Ее изображения идентифицировали на фотопластинках 27 и 29 апреля того же года в Бабелсбергской астрономической обсерватории (Германия). Поскольку в 1930 году это была шестая обнаруженная комета и не первая открытая комета на счету А. Швассмана и А. Вахмана, новый объект обозначили как 1930 VI и позднее как 73P/ Швассман–Вахман 3.
Комета 73P/ Швассман–Вахман 3 – короткопериодическая комета с периодом обращения вокруг Солнца 5,4 года. Два появления назад, в 1996 году, кометное ядро разделилось на пять частей – A, B, C, D и E. Осколки B, C и E наблюдались при предыдущем возвращении кометы в 2001 году.
Во время приближения к Солнцу в этот раз изначально ученые разглядели семь фрагментов кометы.
Но комета продолжила разваливаться: фрагмент В за время приближения к Солнцу образовал семь осколков. На 10 мая ученые насчитывали 58 осколков кометы.
Новая камера SCAM позволила увидеть, как осколки отделяются от кометы, их вращение еще внутри комы – яркого пылевого облака вокруг ядра.
Камера SCAM – это уникальный сверхпроводящий уловитель фотонов. Его туннельные детекторы, охлажденные до температуры около 300 тысячных градуса Кельвина, способны зарегистрировать почти каждый фотон, упавший на них. Камеру присоединили к однометровому телескопу оптической станции ЕКА 7 мая 2006 года. Каждые несколько микросекунд камера фиксировала количество фотонов, пришедших от кометы, и их длину волны, то есть цвет фотона. Используя беспрецедентную точность камеры, ученые смогут определить и картировать выбросы газа и пыли, связанные с каждым из фрагментов кометы, и таким образом проследить динамику разрушения в режиме онлайн.
Измерения велись около двух часов. Теперь накопленный объем данных требует тщательного анализа.
Как ожидают астрономы, им удастся установить динамику движения обломков и динамику выбросов газа и пыли с точностью до секунды.
12–14 мая осколки максимально сблизились с Землей и активно изучаются всеми возможными астрономическими инструментами. Среди астрономических «хедлайнеров», обративших свое внимание на комету, – космические телескопы Hubble и Spitzer, а также гигантский радиотелескоп в Аресибо.
Ученые предполагают, что комета 73Р ранее откололась от другой, более крупной кометы, а затем при очередном сближении с Юпитером довольно резко изменила траекторию своей орбиты, что в дальнейшем могло стать одной из причин ее разрушения.
Скорее всего, комплексный анализ данных всех наблюдений кометы поможет подтвердить либо опровергнуть это утверждение.
Газета.ru | 
