MaDjaHead, у Шаттла нет возможности развернуться и свалить обратно в космос, когда вход в атмосферу уже начат, так что когда забарахлили датчики на левом крыле и начался его нагрев было уже поздно куда то дергаться.

НАСА до сих пор отрицает, что нагрев левого крыла послужил причиной аварии. Левое крыло нагрелось сильнее правого на 60 градусов или около того, в то время как в общем случае при входе в плотные слои корабль нагревается до 2000. То есть не настолько значительно. Сейчас они собираются изучать пленку, снятую военным вертолетом в момент так и не совершившейся посадки шаттла. Может это что-то прояснит...