Поскольку дистрибуцией фильма "Борат" занимается дочерняя компания News Corporation, являющейся также родительской компанией для Times, мне не пристало обвинять этот фильм в преднамеренной клевете. Возможно, исследователь не получил надлежащего бюджета. Однако в любом случае я не думаю, что президент Буш и Нурсултан Назарбаев на прошлой неделе отклонили его приглашение на просмотр фильма в Вашингтоне из-за его свободного обращения с фактами. Президенты просто были слишком поглощены обществом друг друга, поскольку у них так много общего.

Оба правят большими, прекрасными странами с протяженными заснеженными горными хребтами и обширными облученными радиацией ядерными полигонами. В обоих государствах действуют космодромы мирового уровня. Экономическая динамика обеих стран зависит от энергетических этнических меньшинств (в США – латиноамериканцы, в Казахстане – русские). Обоим президентам время от времени приходится иметь дело с надоедливыми заявлениями местного населения о прошлом геноциде и массовом отчуждении имущества, и оба, как представляется, окружили себя коконом советников, которые слишком боятся сказать им правду о внешнем мире.

В случае Буша на такой вывод наталкивает последняя книга Боба Вудворда "Эффект отрицания". Что до Назарбаева, он представляет собой неподвластного реформам постсоветского автократа, чья дочь является самым богатым олигархом страны, а зять всерьез говорил о трансформации казахского института президентства в монархию.

Что Назарбаеву еще предстоит узнать, это то, что для богатых нефтью мировых задворок, стремящихся к более высокому уровню, всякая реклама хороша. Попомните мои слова: международный туризм в Казахстан после проекта Бората подскочит до небес. Задачей Назарбаева и его чиновников в министерстве туризма будет превратить этот бум в постоянную привычку.

Некоторые из вновь прибывших будут очарованы одной только экзотикой единственной страны мира с двумя исчезающими континентальными морями (Аральское море и озеро Балхаш) и видом степи размером с Уэльс, куда отправляются обломки ракет, запускаемых с Байконура.

Другим потребуется нечто большее, и тут на помощь может прийти кумыс. Это сквашенное молоко кобылиц (а не их моча, при всем уважении к Борату, он же Саша Барон Коэн). И хотя вкус у него отвратительный, но кумыс – сильное оружие. Однако настоящая ценность Казахстана, способная привлечь туристов, – это народ. Смогут ли казахи посмеяться над клеветой в свой адрес или угрюмо надуют губы?