Олень и пиявка


Олень бежал, бежал, бежал - и наконец остановился. Он очень устал и лег под
дерево посреди поля, покрытого высокой травой. Вдруг он увидел пиявку, которая,
изогнув спину, ползла по травинке. Время от времени пиявка останавливалась,
поднимала, насколько могла, вверх голову и поворачивала ее во все стороны, как
будто старалась отыскать дорогу или место, куда можно было бы перебраться.
Олень посмеялся в душе над такими движениями пиявки и сказал:

- Эй, дружок! Зачем это ты по нескольку раз останавливаешься и
присматриваешься? Когда же ты так доползешь, например, до горы Сопутан?

Пиявка посмотрела на оленя и сказала:

- У меня ведь такая привычка ходить. Но твой вопрос о том, когда я доползу до
горы Сопутан, для меня оскорбителен. Ты, наверное, думаешь, что я не могу
бегать. Но я не гордая. Я с любым, кто быстро бегает, могу потягаться.

Олень громко расхохотался, услышав ответ пиявки.

- Потягаться?! - воскликнул он. - Дорогой дружок, если ты имеешь в виду меня,
то я могу дать тебе три дня вперед, да и то обгоню тебя.

- Я говорю серьезно. Мы можем попробовать, - ответила с вызовом пиявка. - И не
нужны мне твои три дня вперед. Отправимся одновременно. Не боишься?

Услышав этот вызов, олень удивился еще больше.

- Как же мы будем состязаться, если я не смогу видеть тебя во время бега? -
спросил он.

- О, об этом не заботься! Ты только почаще окликай меня. Если я не буду
отвечать, значит, ты меня уже обогнал. Но пока я отвечаю - беги, не
останавливайся. Это будет значить, что я еще не проиграла. Но берегись, как бы
я не оставила тебя позади, - насмешливо сказала пиявка.

Сердце оленя загорелось, когда он услышал слова пиявки. Больше он не
раздумывал. Высоко подняв голову, он крикнул:

- Ну, давай сейчас же начнем! Раз, два... три! И олень понесся, словно полетел,
сквозь высокую траву, сквозь заросли и кустарники, с одной горы на другую.
Когда позади остались две горы, он крикнул:

- Пиявка!

-Я здесь, дружок, - ответила пиявка.

"Ого! Быстро же она бегает!" - подумал изумленный олень.

Он продолжал бежать, как на крыльях, врезаясь в заросли и кусты. Когда позади
остались еще две горы, он снова позвал:

- Пиявка!

- Я здесь, дружок, - опять ответила пиявка. И олень все бежал. Достигнув
подножия горы Сопутан, он позвал еще раз:

- Пиявка!

- Здесь я, - послышался голос пиявки совсем рядом. Услышав этот голос, олень
растянулся на земле. Он почти не мог дышать от усталости.

Ну как, дружок? - спросила пиявка, поднимая голову.

Олень не отвечал. Он лежал с закрытыми глазами и часто-часто дышал. Было видно,
что он очень устал.

- Вот, дружок, - продолжала пиявка, - не унижай малого и не смотри презрительно
на слабого. Не думай, что если он мал, значит, и глуп. Немало есть умных малых
и слабых, которым ловкость заменяет силу.

- Извини, друг, - сказал олень. - Теперь-то я узнал, что ум бывает полезнее
силы. Я умираю от усталости и не могу больше тягаться с тобой, но...

- Но мы вместе достигли подножия горы Сопутан, - сказала пиявка.

- Верно, верно.

- А знаешь, ведь я победила не без твоей помощи. Но пиявка не захотела
рассказать, как ей удалось победить оленя, и он так и не узнал о ее хитрости.

А дело было так: прежде чем олень сделал свой первый прыжок, пиявка уже успела
присосаться к его лопатке. Поэтому она могла всякий раз отвечать на зов оленя.
Так она сумела одержать сразу две победы: не дала оленю обогнать себя и досыта
напилась его крови.
___________________________________________

Вот как иногда, бывают глупы олени