Мастеринг, миксинг, подборка являются равноправными участниками в работе над произведением. Провал в одном из них необязательно провал во всём. Плохую подборку, неправильно сведённую, реально исправить мастерингом и наоборот, подборку и хорошое сведение нужно ну очень постараться, чтобы убить мастерингом.
Насчёт заполненности микса - можно определять на слух и смотреть на аналайзере. При создании композиции и подборке важно сразу прикидывать в уме, как это будет звучать в конечном итоге, при микшировании. Можно, но не обязательно представлять, как музыка эвучит с вокалом (особенно если речь идёт о рэп музыке). Музыка должна жить своей жизнью.