В вопросе количества участников в парных, думаю, нужно исходить из количества сданных работ на 1 раунд, утрируя, если сдано более 3к, то пропускать 256. Например, на 9 офе 512 участников даже смогли бы держать уровень треков.
Но с другой стороны есть вопрос с судейством и с ним надо как-то решать вопрос, по максимуму стараться "заставлять" авторитетных судей судить начиная с 3 раунда.