Радостное кудахтанье началось еще до того, как завершилось сражение в Дебальцеве. Во время минских переговоров о прекращении огня Владимир Путин похвастался, что 500 украинских солдат были убиты, а две тысячи взяты в плен. Когда украинцы отступили, он начал насмехаться над ними, заявляя, что их разгромили «вчерашние трактористы». Западные СМИ, естественно, подхватили это неотразимое образное выражение и заговорили о «дебальцевском фиаско».

В отличие от них, представители украинской власти заявляют, что отход был хорошо спланированным и организованным. Некоторые украинские солдаты и аналитики с ними не согласны, другие же подтверждают звучащие из Киева заявления. Один политик даже заявил, что в Дебальцеве была одержана победа, и назвал ее «колоссальным сигналом о неминуемом провале России». Истина лежит где-то посередине. Киев действительно спланировал и во многом успешно осуществил организованный отвод войск. Украинцы воевали упорно и хорошо, и очевидно, нанесли большие потери русским и их ставленникам. По оценкам надежных украинских источников, в течение месяца до отхода украинской армии у нее было до 260 погибших и пропавших без вести, а Россия потеряла 868 человек. То есть, соотношение потерь 1 к 3. Короче говоря, для украинцев Дебальцево никак не могло стать разгромом.

В таком свете тупиковая ситуация на Донбассе — результат того, что Украина достаточно сильна, чтобы остановить Путина. Соответственно, за стол минских переговоров Путина привели не уговоры Запада, а достаточно уверенные и мощные действия Украины в Дебальцеве. Поэтому сохранение такой патовой ситуации и перемирия зависит от того, сможет ли Украина в обозримом будущем сохранить такие силы. Поскольку на слабость Россия отвечает эскалацией, сохранение тупиковой ситуации означает укрепление военного потенциала Украины, которого должно быть достаточно для того, чтобы удержать Россию от агрессии. По мнению Киева, тогда, и только тогда будет возможен мир.