Большевики в Украине не имели большой поддержки среди населения. Тогда власть прочто захватила Центральная Рада, позже Гетманат, еще позднее - Директория.
Однако в Харькове и на Донбассе были очень мощные большевистские организации, но которые тяготели в Советской России и просились в ее состав. Однако, Ленин решил не успокаиваться юго-востоком, а объявил юго-восток территорией будущей советской Украины (на юго-востоке была значительная часть украинского населения). Харьков было сделано столицей и именно с юго-востока армия большевиков вторглась на остальную часть Украины и присоединила остававшиеся территории, кроме западной Украины. Все "сепаратисты" большевики вроде Артема Сергеева были убраны из руководства Донбасса.