В древние времена северную часть Палестины (Израиль) занимали евреи, никогда не бывшие в египетском рабстве, а южную часть (Иудею) - потомки выходцев из Египта (Левиево, Иудино и Вениаминово колено). Северян и южан разделяли глубокие противоречия в традициях: северяне почитали богов Эля и Ваала, и в их среде возникли те части Пятикнижия, в которых встречается имя Эль (в синодальном переводе - Бог), а южане почитали Яхве и в их среде возникли те части Торы, в которых встречается это имя (в синодальном переводе - Господь).