да, про штрафников наверно ты прав
а вот смотри, такой ещё момент. когда война перешла границы Рейха, из западных и восточных областей в центральные гау (Берлин, Брандербург, Тюрингия) начали стекаться огромные массы беженцев (об этом много говорит Геббельс в своём дневнике), в этом им помогала армия, а из отрезанных частей Германии (Восточная Пруссия) беженцев вывозили надводные корабли Кригсмарине, и это вполне обьясняет сравнительно малые потери мирного населения, даже если учесть фактор террора и совершенно варварских бомбардировок союзниками германских городов. получается что советские и американские солдаты встречали на своём пути полупустые города и сёла. и вопрос, была ли проведена у нас столь же массовая эвакуация из захваченных областей в 41-42м годах? если нет, то может в этом вся и причина? и возможно каждый раз при штурме городов получалась ситуация как недавно с Цхинвалом?