Чемпионат мира
Изменения в ЧМ! Канада встретится с Россией только в финале

За два дня до старта чемпионата мира ИИХФ неожиданно объявила о внесении существенных изменений в регламент чемпионата мира 2008 года в Канаде. Это напрямую коснулось формулы проведения турнира и не может ни оказать существенного влияния на его итоги.

Помимо игры на площадках канадского образца и введении обслуживания матчей четырьмя арбитрами (два главных) — об этом давно было известно, были изменена схема формирования четвертьфинальных пар и формат определения двух худших команд турнира, которые по его итогам покидают элитный дивизион чемпионатов мира, уступая свои места сборным Австрии и Венгрии — победителям чемпионата мира в первом дивизионе.

В отличие от чемпионатов мира предыдущих лет четвертьфинальные пары по итогам второго группового, так называемого "квалификационного", этапа будут формироваться "напрямую". То есть, если в прошлые годы команда, занявшая первое место по итогам "квалифаинга", играла с четвёртой командой из другой группы, а вторая — с третьей из другой, то в этом году они сыграют ещё по разу, получается, с командами своей группы — четвёртой или третьей соответственно.

Что это означает на практике? А то, что сборная Канады, например, (группа "В", на втором этапе — группа "F") не имеет никаких шансов встретиться в плей-офф, кроме как только в финале, со сборной России (группа "D", на втором этапе — группа "Е"). То есть, команды групп "А" и "D" теперь могут встретиться с командами групп "В" и "С" только, если дойдёт до финала, и никак иначе. Канада до финала никак не сыграет с Россией, Швецией или Чехией, но зато дважды получит в соперники США, Финляндию или Словакию (мы говорим о командах "большой семёрки" в данном случае).

Кроме того, упразднён как таковой "раунд на вылет" (relegation round), — часто совершенно убого и ошибочно в плане формулировки именуемый "утешительным": кто, кого и, главное, чем там утешает? Так вот, вместо турнира четырёх аутсайдеров, в отдельной "пульке" решающих между собой, какие две команды покинут элитный дивизион, теперь будет две серии до двух побед между последними по итогам первого группового раунда представителями групп "А" и "D" одна, и между "B" и "C" — вторая.